La declaración de Chao es un caso extremadamente raro de la exsecretaria de Transporte que se abre paso entre la maraña política que su exjefe ha sembrado a su alrededor desde el final de su administración. Sugiere que la inquietud por la retórica antiasiática de Trump ha alcanzado un nuevo nivel en medio de varios tiroteos de alto perfil contra estadounidenses de origen asiático.
En al menos media docena de ocasiones, Trump ha recurrido a su plataforma de redes sociales, Truth Social, para criticar el liderazgo de McConnell y sugerir, entre otras cosas, que estaba en conflicto por la conexión de su mujer con China. El otoño pasado, en un mensaje visto ampliamente por republicanos y demócratas como una amenaza, dijo que McConnell «tiene deseos de morir».
Pero los ataques personales a Chao se destacaron por encima del resto, tanto por su manifiesto racismo como por el poco rechazo que recibieron. McConnell y su equipo no respondieron. Y en las raras ocasiones en que le preguntaron por ellos, Chao suplicó a los reporteros no amplificar los propositos. Otros republicanos desestimaron los ataques diciendo que Trump simplemente es Trump. Al expresidente «le gusta poner apodos a la gente», dijo el senador. rick scott (R-Florida) dijo en octubre en CNN.
Chao emigró a los Estados Unidos cuando era niña desde Taiwán y es una de las seis hijas de Ruth Mulan Chu y James SC Chao, el fundador de Foremost Group, una gran compañía naviera con sede en Nueva York. Luego se graduó de la Escuela de Negocios de Harvard y sirvió en varias administraciones republicanas, y fue la primera mujer asiático-estadounidense en un gabinete presidencial como Secretaria de Trabajo de George W. Bush y Secretaria de Transporte de George W. Bush.
La historia personal de Chao jugó un papel importante en su mandato. Cubrió las ondas de radio, especialmente con los medios locales, hablando sobre su historia de inmigración y la promesa que Estados Unidos tiene para otros de lugares lejanos.
A veces, sus habilidades burocráticas fueron puestas a prueba bajo Trump, ya que criticaba regularmente a su esposo incluso cuando ella sirvió en su gabinete. Chao dijo en ese momento que se mantuvo leal a ambos hombres a pesar de sus diferencias.
“Apoyo a mi hombre, a ambos”, dijo Chao a los periodistas en la Torre Trump después de una disputa de 2017 entre Trump y McConnell.
Pero Chao llegó a su punto de quiebre después del 6 de enero. Renunció al gabinete y dijo que los disturbios «me han preocupado profundamente de una manera que simplemente no puedo dejar de lado».
La declaración no le cayó bien a Trump, quien una vez elogió su trabajo en su gabinete y comenzó a incluirlo en sus ataques a McConnell. Sus ataques «desconcertaron» a Chao, según un ex alto funcionario de la administración que permanece cerca de ella. Pero inicialmente decidió no responder porque «simplemente crea otro ciclo de noticias».
«Especialmente para los asiáticos, es fundamental tener piedad filial, honras el apellido. Y es un golpe no solo para la reputación personal, sino también para el nombre y la familia», dijo el ex funcionario, a quien se le concedió anonimato para hablar con franqueza sobre el ex secretario «Es ofensivo y una mancha en todo lo que ha hecho por los asiático-estadounidenses».
Steven Cheung, un portavoz de Trump que es asiático-estadounidense, dijo en un comunicado que las críticas del expresidente a Chao se centraron en las posibles disputas financieras de su familia, no en la raza. Chao ha sido objeto de escrutinio por los asuntos marítimos de su familia. Aunque un informe del inspector general publicado después de que Trump dejó el cargo no hizo una conclusión formal de una violación de la ética, detalló varios casos de administración de la oficina de Chao relacionados con el negocio de su familia.
«La gente debería dejar de fingir indignación y participar en controversias que solo existen en sus cabezas», dijo Cheung. “Lo que realmente preocupa son los lazos profundamente preocupantes de su familia con la China comunista, que han socavado la seguridad nacional y económica de Estados Unidos”.
Pero pocos fuera del círculo íntimo de Trump discuten que las publicaciones del expresidente sobre Chao son racistas. Y en privado, los funcionarios republicanos han expresado su preocupación de que su retórica no sea un mero ruido de fondo, sino una ilustración de cómo ha alterado fundamentalmente el espectro del discurso político aceptado.
“Los repetidos ataques racistas de Trump contra Elaine Chao están por debajo del cargo que una vez ocupó y son especialmente despreciables en un momento en que la comunidad asiático-estadounidense está bajo amenaza y acoso”, dijo Alyssa Farah, exfuncionaria de la administración convertida en crítica de Trump.
El último ataque de Trump, una sugerencia de que Chao pudo haber sido responsable de que el presidente Joe Biden trajera documentos clasificados con él a su oficina posterior a la vicepresidencia en el distrito de Chinatown de DC, se produjo en medio de una serie de tiroteos dirigidos a comunidades asiático-estadounidenses. Todo esto se dio en el contexto de una aumento de la violencia dirigido a los estadounidenses de origen asiático.
Dado que la lucha contra el ascenso de China se ha convertido en un problema poco frecuente con apoyo bipartidista, a los legisladores les preocupa que las actitudes contrarias a China puedan contribuir a la violencia contra los estadounidenses de origen asiático. Algunos republicanos dicen que los ataques repetidos y personales de Trump en particular han perjudicado los esfuerzos del partido para lograr más avances entre los votantes asiático-estadounidenses, una tarea que la propia campaña de Trump 2020 ha tratado de emprender.
La retórica antiasiática de Trump se ha dirigido a otros más allá de Chao. Durante el fin de semana, el fue tras una asistente de Biden, Kathy Chung, quien se cree que es responsable de empacar el equipo del entonces vicepresidente cuando dejó el cargo en 2017. Él ha dicho que el nombre del gobernador de Virginia Glenn Youngkin «suena chino» (Youngkin no es chino). Imitó acentos asiáticos. al hablar de los líderes asiáticos. Tiene acentos asiáticos simulados en una campaña electoral; acusó a un reportero de hacer una ‘pregunta fea’ sobre las pruebas de Covid mientras insinúa que ella lo hizo por su origen asiático. Y Él llamó Covid «Kung-gripe».
Lanhee Chen, profesora de la Universidad de Stanford que se postuló sin éxito como candidata republicana a contralor de California el otoño pasado, dijo que el lenguaje de Trump ya ha dañado la capacidad del Partido Republicano para llegar a los votantes.
“Vi esto con mis propios ojos cuando era candidato”, dijo Chen, hijo de inmigrantes de Taiwán. «Hablé con muchos votantes asiático-estadounidenses en mi estado y los comentarios que recibí fueron: ‘Lo que representan es increíble, me gusta la visión, pero no sé si puedo votar por alguien del mismo partido que Donald. Trump debido a todos los comentarios reales, y en otros casos percibidos, sobre los estadounidenses de origen asiático en los últimos años.
“Y los ataques a Elaine Chao son realmente desconcertantes dado que ha hecho un muy buen trabajo en su administración y ha logrado mucho y ha beneficiado a su propia presidencia”.
De acuerdo a Centro de Investigación Pew. Solo se espera que estos números aumenten.
Los votantes asiático-estadounidenses generalmente se inclinan por los demócratas, pero el Partido Republicano ha invertido millones para llegar a ellos en estados como California, Texas, Nevada y Arizona. Dentro un foro antes de las elecciones intermediasLa presidenta de la RNC, Ronna McDaniel, ha abogado por que los estadounidenses de origen asiático se unan al Partido Republicano debido a preocupaciones compartidas sobre la economía y la seguridad pública.
Pero si bien los comentarios de Trump no ayudaron a construir la coalición, algunos republicanos predicen que la mayoría recaerá sobre él.
“Es una extraña obsesión que tiene con ella”, dijo Scott Jennings, estratega republicano y exasesor de McConnell. «Si escuchaste a alguien en la calle haciendo estas diatribas, esperarías verlo en una tabla de sándwich o una camisa de fuerza».